La consolidación de Manu Rodríguez, a fondo

Un verano de caras nuevas y de rostros consolidados. El Sporting de Gijón se adentrará este lunes en una nueva temporada tras un mercado en el que la imagen de la plantilla ha sufrido un revolcón. En cuanto a números, nueve fichajes modifican por el momento los nombres propios del equipo rojiblanco. A falta de los dos últimos refuerzos, Nicolás Larcamón maneja un grupo con 21 futbolistas en la primera plantilla. En total, un grupo de 23 jugadores será el que maneje el entrenador argentino. No es una cara nueva, pero Manu Rodríguez ya se ha hecho un hueco entre los mayores. 

El centrocampista de Catoira ya es, a todos los efectos, jugador de la primera plantilla del Sporting de Gijón. Así lo había anunciado el club en el momento de su renovación hasta 2030 y así lo corroboró al inscribirlo en LaLiga junto a los nueve fichajes. Manu Rodríguez lucirá el dorsal '8' que dejó libre Jesús Bernal y contará con un contrato del primer equipo que mejora sus condiciones con respecto al año pasado. Su irrupción el curso pasado, con 27 partidos y un gol en Segunda división, le hizo merecedor del 'ascenso'. Lo hizo por números, tal y como reflejaba su contrato. Pero también por la convicción de la dirección deportiva en el potencial de un futbolista que se ha revalorizado en el Sporting de Gijón. 

Su primeros meses como profesional han servido a Manu Rodríguez para hacer crecer exponencialmente su valor. Alcanzar el fútbol profesional y sumar la cifra de partidos que consiguió el curso pasado han disparado su caché. De los 100.000 euros con los que llegó al primer equipo del Sporting, su tasación de mercado ya alcanza el millón de euros según los datos de la web especializada Transfermarkt. Una cifra que, por ejemplo, comparte con Nacho Martín. 

Afrontará Manu Rodríguez su primer año con dorsal del primer equipo. Tras una carrera fogueada en la cantera del Celta e irrumpir con fuerza en el entorno rojiblanco en 2026, el centrocampista gallego partirá como una de las opciones de Nicolás Larcamón a la hora de elegir la pareja de mediocentros que partan como inicio en el Sporting. Lo hará, eso sí, como una opción dentro de las varias con las que contará el técnico argentino. Una zona que se ha encarecido, al menos de inicio, en el conjunto gijonés. 

Hugo Guillamón, Álex Corredera, Nacho Martín, Manu Rodríguez y Mamadou Loum –pendiente de su regreso– serán las cinco opciones de las que disponga el entrenador para los dos puestos en el once inicial. El curso pasado eran Justin Smith y Jesús Bernal, tras su vuelta, los que conformaban la competencia. La llegada de Guillamón está llamada a elevar las 'complicaciones' del entrenador a la hora de elegir. En los últimos choques de pretemporada, Corredera y Guillamón han dejado mejores sensaciones y apuntan a ser la primera pareja elegida.

En el caso de Manu Rodríguez, el cuerpo técnico también considera que puede ser una opción real a la hora de oxigenar la mediapunta, desde donde partirá César Gelabert. El gallego, más adelante o más atrás, apunta a tener relevancia en su primer año como profesional al completo. Con contrato en vigor hasta 2030, Manu Rodríguez busca asentarse en su primer curso con dorsal del primer equipo. Y seguir revalorizándose. Mismo deseo que el Sporting.